Capire i travestimenti della depressione

Un medico spiega come la depressione può camuffarsi e come riconoscere i sintomi in se stessi.

Fortunatamente, la depressione può essere prevenuta. Scoprite come si manifestano questi sintomi meno evidenti e quando è il caso di cercare un trattamento per la depressione.

Sintomi comuni della depressione

I sintomi più comuni della depressione sono la sensazione di tristezza, di mancanza di speranza, di vuoto o di perdita di interesse per le cose che prima ci davano piacere. Ma anche altri sintomi meno evidenti possono segnalare la depressione, tra cui:

• Rabbia, irritabilità e impazienza.

  Potreste sentirvi irritati e arrabbiati con familiari, amici o colleghi, o reagire in modo eccessivo a piccole cose.

• Problemi di sonno.

  Può capitare di avere problemi a dormire o di svegliarsi molto presto al mattino. Oppure si può dormire troppo e fare fatica ad alzarsi al mattino.

• Ansia.

  Si possono manifestare sintomi quali ansia, preoccupazione, irrequietezza e tensione. Ansia e depressione spesso si manifestano insieme, anche se sono due problemi distinti.

• Piangere.

  Piangere a dirotto, piangere per un nonnulla o piangere per piccole cose che normalmente non disturberebbero, può essere un segno di depressione.

• Incapacità di concentrazione.

  Se siete depressi, potreste essere smemorati, avere problemi a prendere decisioni o avere difficoltà a concentrarvi.

• Dolore.

  Se avete dolori che non rispondono al trattamento, come dolori articolari, mal di schiena, dolori agli arti o allo stomaco, potrebbero essere segni di depressione. Molte persone affette da depressione si rivolgono al medico a causa di questo tipo di sintomi fisici, senza rendersi conto di essere depresse.

• Abuso di sostanze.

  Un problema di droga o di alcol può nascondere un problema sottostante di depressione, o può anche essere la causa dei sintomi della depressione. L'abuso di sostanze e la depressione spesso vanno di pari passo.

• Cambiamenti dell'appetito.

  Può capitare di non avere voglia di mangiare o di mangiare troppo nel tentativo di sentirsi meglio.

• Isolamento.

  Potreste sentirvi allontanati da amici e familiari, proprio quando avete più bisogno del loro sostegno.

Sintomi di depressione: Uomini e donne possono differire

Non tutti presentano gli stessi segni e sintomi di depressione. In effetti, uomini e donne possono vivere la depressione in modo diverso. Le donne descrivono più spesso di sentirsi tristi, colpevoli o senza valore quando sono depresse.

Gli uomini hanno maggiori probabilità di sentirsi stanchi, arrabbiati, irritabili e frustrati e spesso hanno più problemi di sonno. L'uomo può sentirsi meno interessato agli hobby, alle attività e persino al sesso. Può concentrarsi eccessivamente sul lavoro per evitare di parlare con amici e familiari di come si sente. Gli uomini possono anche essere più inclini a comportarsi in modo sconsiderato e a fare uso di droghe o alcol per affrontare la depressione. Alcuni uomini affetti da depressione possono diventare violenti. Le donne che tentano il suicidio sono più numerose degli uomini, ma gli uomini hanno maggiori probabilità di portare a termine l'atto - quasi quattro volte il numero di uomini che muoiono per suicidio rispetto alle donne.

Molti uomini non riconoscono i sentimenti o i sintomi della depressione. Non vogliono ammettere che qualcosa non va o parlare dei loro sentimenti. Ma sia gli uomini che le donne possono migliorare con il trattamento.

Sintomi di depressione: Quando cercare un trattamento

Può essere difficile ammettere a se stessi di essere depressi, per non parlare di chiedere aiuto. Ecco due buoni motivi per prendere in considerazione il trattamento della depressione:

• Opere di trattamento.

  Anche le persone affette da depressione grave possono trovare sollievo, e anche voi.

• Il trattamento precoce è migliore.

  Come per molti altri problemi di salute, un trattamento precoce può alleviare i sintomi più rapidamente. Se si aspetta a chiedere aiuto, la depressione può diventare più grave e più difficile da trattare.

Parlare con qualcuno.

Ci sono molte persone disposte ad aiutarvi a superare la depressione, ma il primo passo che dovete fare da soli è far sapere a qualcuno come vi sentite. Può essere utile iniziare a parlare con un amico o un familiare. Chiedete loro di aiutarvi a trovare un trattamento per la depressione. Quanto prima si ottiene un trattamento, tanto prima si comincerà a sentirsi meglio. Non esitate: chiamate il vostro medico di base o un professionista sanitario se:

• Pensate di essere depressi.

• Si notano sintomi di depressione come tristezza, mancanza di speranza o vuoto, o se si hanno sintomi meno evidenti come difficoltà a dormire o dolori vaghi.

• I sintomi della depressione rendono difficile il funzionamento.

Se si pensa di morire o di suicidarsi, rivolgersi immediatamente a un medico.

Potreste sentirvi senza speranza, ma il trattamento vi darà speranza e vi aiuterà a capire che la vita vale la pena di essere vissuta.

Trattamento della depressione: Dare tempo al trattamento di funzionare

Alcuni farmaci e condizioni mediche, come i problemi alla tiroide, possono causare sintomi di depressione, quindi il medico potrebbe volerli escludere. Se il medico ritiene che si possa essere depressi, può trattare la depressione e aiutare a gestirne i sintomi, oppure può indirizzare il paziente a un professionista della salute mentale.

Il trattamento della depressione prevede l'assunzione di farmaci antidepressivi, la psicoterapia o entrambi. Le persone con depressione lieve o moderata possono trarre beneficio dalla sola terapia. L'esercizio fisico aerobico è talvolta raccomandato come trattamento efficace per le forme di depressione da lievi a moderate. Le persone con depressione più grave di solito ottengono risultati migliori con i farmaci e la terapia. Una volta iniziato il trattamento, si possono notare miglioramenti in sintomi come il sonno o l'appetito prima di iniziare a sentirsi meno depressi.

Antidepressivi

agiscono sulle sostanze chimiche cerebrali chiamate neurotrasmettitori e sulle vie o circuiti delle cellule nervose nel cervello che regolano l'umore. Gli antidepressivi trattano efficacemente la depressione in molte persone che li assumono. Tuttavia, possono richiedere dalle quattro alle sei settimane prima di notare un effetto, quindi è importante essere pazienti. Gli antidepressivi possono talvolta avere effetti collaterali, tra cui aumento di peso e problemi sessuali. Potrebbe essere necessario un po' di tempo per trovare il farmaco giusto che funziona meglio per voi con il minor numero di effetti collaterali. A volte, se un primo antidepressivo non ha pieno successo, il medico può aggiungere un secondo farmaco per potenziarne l'effetto, oppure cambiare il farmaco con un altro che potrebbe essere più efficace.

La psicoterapia tratta la depressione aiutando il paziente:

• Imparare nuovi modi di pensare più positivi

• Cambiare abitudini o comportamenti che possono peggiorare la depressione

• Risolvere i problemi relazionali a casa o al lavoro

• Aiutarvi a vedere le cose in modo più realistico e ad affrontare le vostre paure

• Aiutarvi a sentirvi fiduciosi, positivi e più padroni della vostra vita

Può essere necessario del tempo per rompere i vecchi schemi di pensiero e di comportamento, quindi date alla terapia un po' di tempo per lavorare.

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Trattamento della depressione: Come aiutarsi

Oltre all'aiuto e al sostegno del terapeuta e/o del medico, ci sono alcune cose che potete fare da soli e che vi aiuteranno a sentirvi meglio:

• Rimanere fisicamente attivi.

  L'esercizio fisico aiuta a migliorare l'umore e la ricerca ha dimostrato che può anche contribuire ad alleviare la depressione.

• Dormire bene.

  Il sonno ci aiuta a guarire da molti problemi di salute, tra cui la depressione. Dormire il giusto, ma non troppo, aiuta ad avere più energia. Cercate di andare a dormire e alzarvi ogni giorno alla stessa ora. Fate in modo che la vostra camera da letto sia un luogo confortevole solo per il sonno e il sesso: bandite la TV e usate le tende per tenere fuori la luce esterna.

• Rimanete connessi.

  Trascorrere del tempo con amici o familiari che vi sostengono vi farà sentire meglio, anche se non vi sembra. Può essere utile scegliere modi poco impegnativi per entrare in contatto con loro. Andate a vedere un film leggero, incontratevi per un caffè e per osservare la gente, o fate una passeggiata in un parco vicino. Il contatto con gli altri, insieme al trattamento della depressione, può aiutare a uscire dal buio e a tornare alla luce.